如今,低齡留學已經成為國內留學市場的一個群體。那么,什么年齡段屬于“低齡留學”?
早在10年前,出國讀大學本科曾被視作“低齡留學”,因為當時的留學主要群體還是出國讀碩士以上學位的國內大學生。所以,十八、九歲出國的中國留學生被稱作“低齡留學”。
但是,隨著出國就讀中學的學生人數日益增長,國內在讀的中學生成為新的“低齡留學”群體。尤其是《小別離》的熱播之后,十四、五歲出國讀中學被明確為“低齡留學”。
莫道君行早,更有早行人。在阿爾德羅預備學校、比爾頓農莊預備學校、米爾菲爾德預備學校、布蘭博特預備學校四所英國寄宿小學來華直招現場,那些拿著厚厚的申請材料參加面試的中國小學生應該稱作什么呢?或許只能用“超低齡留學”來概括了。
據稱,參加面試的中國學生中,年齡最小的只有9歲。當然,這與英國小學只招收9歲以上國際學生不無關系。按照英國教育系統,9歲的國際學生可以申請4年級或者5年級。
中國家長為什么這么小就把孩子送往英國留學?必益教育北京分公司負責人何寧道出個中緣由:“很多家長在小學階段就將孩子送出國,是因為瞄準了現在門檻越來越高的頂級中學。家長前來咨詢時,最為關心的也是該小學的升學院校問題。”
事實上,阿爾德羅預備學校、比爾頓農莊預備學校等四所英國小學吸引眾多國內小學生及家長到場的原因,也因為他們是伊頓公學、拉德利公學、切特豪斯公學、切爾滕納姆女子學院、唐屋女子學院等英國九大公學的“對口小學”。
這些英國私立小學之所以被稱作預備學校,也因為英國的優(yōu)質小學通常都是一些著名中學的預備學校,因此學校的名稱大多數就是“XX預備學校”,甚至可以理解為英國“重點中學”的“對口小學”。
據稱,英國優(yōu)質中學的申請競爭非常激烈,甚至需要提前兩至三年進行準備。所以,不少國內學生家長提前將孩子送入英國優(yōu)質中學的“對口小學”就讀,從而為申請下一階段的中學學習打好基礎。
此前,國內中學生出國讀中學的一個目的,就是為申請海外名牌大學做準備。而今,國內小學生出國讀小學,竟是為申請海外名牌中學做準備。當然,其最終目標還是能夠順利進入海外名牌大學。由此可見,中國留學生的低齡化與家長們的“名校情結”關系密切。
不可否認,海外名校在招收國際學生的時候,更愿意錄取在適應本國教育的國際學生。英國私立小學恰恰也能夠順應英國“重點中學”的招生標準。
在“低齡留學”、“超低齡留學”的趨勢面前,什么年齡適合留學想必會成為爭議的話題。知名國際教育專家Emma Vanbergen的觀點是:“何時是送孩子出國的最佳時機,完全因人而異。家長如果希望看到子女在國外教育體制下充分發(fā)揮個性,最遲不要超過13或14歲。原因在于,年齡小的學生個性還未完全固定成型,出國留學會改變和影響他們最終性格的形成。”
前不久,一位國際教育從業(yè)者提出“低齡留學是一張單程車票”的觀點。確實,在國外教育體制下培養(yǎng)出來的中國小留學生,或許未來只能適應國外的生活方式了。