日前,在英國伯明翰舉行的保守黨全國大會上,政府各大要員紛紛上臺闡釋未來政策重點和走向。其中,內政大臣安珀·路德有關強硬收緊移民政策的表態引發了英國各經濟產業部門的擔憂和緊張。
路德在會上表示,脫歐公投的結果表明英國民眾對移民問題的高度關注。英國政府將繼續執行將年度凈移民數量控制在10萬人以內的目標。如果要從當前32.7萬人的移民數量削減到10萬人,內政部不僅須在脫歐談判中將控制歐洲內部移民數量作為政策底線,還將嚴格控制歐洲以外移民數量。路德表示,未來內政部在房屋租賃、銀行業務等領域強化對非法移民打擊的同時,將重點評估外籍工作人員和留學生帶來的移民問題。
作為未來移民控制政策的重點,內政部未來將考慮進一步提高英國公司雇用海外員工的難度,要求各大公司只有在本土員工無法完成相關工作的情況下雇傭外國員工。對于外籍留學生問題,路德表示未來學生簽證的發放將與學校和課程資質掛鉤,避免外籍學生利用資質較差院校獲得學生簽證和移民機會。
路德的上述言論一出,英國各大產業行業協會反應強烈。就英國公司雇用海外員工是否應被受限這一問題,各方一致認為,在當前英國面臨脫歐風險的背景下,政府應該強調英國經濟的開放性以吸引更多投資和人才,而非出現這種表態。英國制造業雇主聯盟就業和技能政策負責人蒂姆·托馬斯表示,未來內政部可能推出的政策對于勞動力市場是一個巨大的打擊。英國公司的員工,無論國籍,都為經濟產業發展作出了貢獻,應該受歡迎而不是被限制。英國企業董事協會表示,英國政府認為當前企業偏好海外員工的判斷是錯誤的,企業判斷雇用與否的關鍵是技能而不是國籍。
值得關注的是,內政大臣的上述政策與其他政府部門負責人的表態并不一致,引發了市場對未來英國政府政策走向不確定性的擔憂。當前,英國建筑市場上外籍工人數量高達25萬人。據此,社區和地方政府大臣薩基德·賈維德表示,如果英國政府未來收緊移民政策,英國基礎設施、商業地產和民用住宅建設將面臨嚴重的用工荒。
與路德表態不同的還有財政大臣菲利普·哈蒙德。據統計,倫敦金融城內36萬員工中,22%為外籍員工;外籍員工在總體金融從業人員中的比例高達20%至30%。因此,同樣在大會上發言的哈蒙德強調,未來脫歐之后英國要發揮其吸引力,吸引更多高技術人才和卓越的企業家、科學家、工程師和管理人員來英國工作,建立強勁和富有活力的經濟體。同時,高素質人才,尤其是金融從業人員不應被移民政策所限制。
目前,各方對于路德移民政策的爭論和不滿不僅僅局限于外籍工作人員的問題,還集中在海外留學生簽證制度改革上。英國大學聯盟表示,通過限制學生簽證來控制移民數量的政策邏輯是有問題的。大多數國際學生在學成之后會返回自己的國家,同時英國民眾并未將國際學生看作長期移民,而是有價值的短期訪客。英國大學學院工會也表示,國際學生為英國高等教育作出了突出貢獻。作為接受高等教育的高級技術人才,他們對英國經濟的貢獻不能被低估。英國議會國際學生跨黨派小組負責人保羅·布羅姆菲爾德表示,國際學生每年為英國經濟創造了80億英鎊的收益和數以萬計的工作,這一方案顯然存在嚴重的缺陷。
在各方遲疑和爭論之時,英國外交部日前表示,將出于安全考慮,不再使用倫敦政治經濟學院內非英國籍專家提出的關于脫歐政策咨詢。英國外交部的上述表態也進一步強化了各方關于政府保守化的判斷和擔憂。