目前,全美有三萬多所高中,其中私立高中289所,其余皆為公立高中。在美國的教育體系中,這289所私立高中就是美國高中教育這座金字塔的塔尖部分,無論從軟件硬件都遠遠好于私立高中。那么目前,國際學生只能申請美國的私立高中,成為留學生。
很多家長都有這樣的疑惑,究竟該把孩子送到美國年念高中,還是選擇在中國讀完高中后直接申請美國大學呢?答案顯然是前者,把孩子盡早送到美國讀高中,對以后申請更高排名的美國大學,以及將來的研究生規劃乃至整個職業發展都將打下堅實的基礎。
為什么呢?先從這樣一個現象說起。不知道大家有沒有發現,如今國內高中生申請美國大學,乃至大學生申請美國研究生,要求越來越嚴格,申請越來越難。原因很簡單,每年有大批的中國家庭選擇提前把孩子送入美國讀高中。這些在美國文化熏陶下,在美國教育體制培養下的小留學生們遠比那些正在國內應試教育下痛苦掙扎的孩子們更有優勢。
獲得申請頂尖大學的重要砝碼
中國的高中畢業生直接升入美國的大學本科一年級,尤其是進入常青藤名校非常困難。與國內只在英語分數上下功夫不同,在美國讀高中會從各個方面為申請大學增加籌碼。
首先是就讀美國高中比在國內重點高中更有機會獲得優異的GPA在校成績,而美國大學非常看重學生在高中階段的GPA成績,如果成績好,很容易就能獲得招生辦的肯定和信任,不需要像在國內讀高中的申請者,只能在SAT考試追求特別高的分數,其實SAT成績高也不一定能得到招生委員對學生實力和潛力的了解與認可。其次成績優異的學生能夠利用美國私立高中豐沛的教學資源,額外取得一定數量的大學預修課程的成績和學分,而這些分數又使學生在大學申請的過程中擁有了學業上的競爭優勢。
活動經歷成為進入名校的關鍵
美國高中教育方式與國內不同,實行選課制,同一個學校且同一個年級的同學都可能修完全不一樣的課程,修滿學校規定的學分就可以。學生可根據興趣愛好,自身的特長,有的放矢去選課,自主而靈活。美國私立中學非常重視培養學生的綜合素質。音樂、藝術、體育、社區活動、競賽活動等樣樣俱全,貼合孩子的需求,積極培養學生領導能力。尤為重要的是,學生在美國校內、地方、聯盟、半州或全州、地區性、全國性各項競賽中的經歷或得到的獎項更容易得到審核委員的認可,因為大學招生辦對美國各項活動的含金量非常清楚, 所以很容易在審核過程中會受到青睞,這成為申請者進入名校的關鍵。
優秀表現與多元化的文化背景造就申請競爭力
自1997年起,數千名學美學生遍布120多所美國頂級私立住宿中學,大部分就讀美國高中的學生通過后續服務,都成功申請到美國一流的名牌大學。在美國就讀私立貴族住宿高中的國際生,離開父母后很快就會擁有海外生活的能力與獨自解決問題的能力,在鍛煉中變得成熟。美國大學的審核官非常重視這些優秀的個人素質,如果一個英語非母語國家的國際學生能在全校所有的學生中(包含美國本地生)取得一定的領導地位和成就,就更會得到審核委員特別的贊許和肯定。
專門的升學咨詢部門與教師的強力推薦,會為大學申請推波助瀾
學生所讀美國私立高中的英語、數學老師和升學顧問的推薦函, 具有很高的公信力,在申請的審核過程中往往能起到“臨門一腳”的作用。不過他也指出,申請工作只是第一步,留學中介機構不僅要為學生做好眼前的申請,還應為學生做好未來的課程規劃、活動規劃和升學規劃,只有如此才能為學生日后申請本科創造良好的條件,所以留學中介機構的后續服務顯得尤為重要。